江戸時代に入ると、民家の棟飾りにも使われるようになり、家庭円満を祈る、あるいは火災や疫病から家を守るために、鬼面は屋根の上から睨みをきかせていました。後に棟飾りは、般若面やおかめ面、恵比寿や大黒、桃の実、宝珠、さらには福や水の字など多彩な飾りが施され、現世利益の願いが込められてきました。

お寺の山門等で見られる仁王像に「阿と吽」があるのは御存じだと思います。鬼面瓦にも同じように「阿と吽」があります。「阿」は口を開いて発する最初の声で、仏教では誕生を意味します。「吽」は口を閉じて発する最後の声で、悟りを意味するそうです。また鬼瓦を屋根に据える時には決まりがあります。中国の陰陽説に基づくもので、一概には言えませんが、考え方の一つに「阿」を向かって右に、「吽」を左に納めることがあります。